Etimología de CIERVO

CIERVO

La palabra "ciervo" viene del latín cervus. La palabra cervus viene de una raíz indoeuropea *ker- (cuerno, cabeza) que también dio: cabra, cuerno, cerebro y cerveza (por el color, ver: cerveza).

El cambio de e (cervus) a ie (ciervo) nos recuerda que la e breve¹ tónica² en latín clásico diptonga a -ie- cuando nos llega por vía vulgar. Por ejemplo: certus -> cierto, ferrum -> fierro, festus -> fiesta, petra -> piedra, etc.

Las palabras castellanas nos vienen del acusativo (ver: desinencia). Así que en realidad, ciervo no nos viene de cervus, sino que de cervum. Según las reglas de evolución de palabras latinas, la m final se pierde y la u larga pasa a o. Así cervum dio ciervo.

Notas:

1. El latín tiene dos clases de vocales: largas y breves. Larga y breve se refiere a la duración de la vocal. Como el nombre lo indica, la vocal larga se pronuncia por más tiempo. La e larga se pronuncia, algo así como eee. En este caso, la e de cervus es corta.
2. Tónica se refiere a la vocal en la que recae el acento. En latín no existen palabras agudas así que la acentuación cae en la e (cervus).

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