ARRAS
La palabra arras, que se emplea así en plural, designa a la prenda o fianza que se entrega como garantía de cumplimiento de algún contrato, acuerdo o compraventa, y en los ritos matrimoniales antiguos a unas monedas que los desposados se entregan el uno al otro como símbolo de garantía de cumplimiento de las condiciones de su unión.
La palabra viene del latín arra o arrha (promesa, depósito de una garantía), forma popular sincopada de arrhabo, del que también existe el derivado arrhalis (perteneciente a la garantía de una promesa). Estos términos aparecen en Plauto, Terencio, Plinio y Aulo Gelio, así como en códices jurídicos como el de Justiniano.
En principio la forma es arrhabo, que es la que conocen Plauto (s. III-II a.C.) y Terencio (s. II a.C.), voz que pertenece al argot de los comerciantes y muy especialmente de los lenones, es decir, de los proxenetas que comerciaban la entrega o los favores de jóvenes prostitutas y prostitutos, y cobraban arrhabo. Este mundillo de la prostitución tiene una gran influencia griega y el vocablo es préstamo del griego ἀρραβών ("arrabón", prenda de compromiso) que es un préstamo semítico en el griego, procedente de Oriente próximo, quizá llegado a través de los fenicios o desde el arameo, nombre viajero que circula en boca de comerciantes y banqueros o prestamistas y que tiene paralelos en hebreo y quizá en egipcio antiguo.
- Gracias: Helena