Etimología de METÁSTASIS

METÁSTASIS

La palabra metástasis proviene del griego compuesta de meta = después, de otro modo, más allá, en otro lugar, y stasis = acción de estar. La metástasis es la diseminación de un tumor primario maligno o cáncer, en órganos distantes del tumor primario, que ocurre por vía sanguínea o linfática. Los cánceres pueden propagarse por el cuerpo por dos mecanismos: invasión y metástasis. La invasión es la migración y penetración directa en los tejidos vecinos. La metástasis es la capacidad de las células cancerosas de penetrar en los vasos sanguíneos y linfáticos, viajar por estas vías y luego crecer en un nuevo foco (metástasis) en tejidos sanos de otra parte del cuerpo.

- Gracias: Héctor Julio Mora Cuartas


El antiguo término griego μετάστασις (metástasis) en principio significó 'alejamiento', 'algo que es cambiado a diferente lugar', 'migración'; 'remoción de una enfermedad a otro sitio del cuerpo' (Hipócrates); 'un cambio de constitución política', 'una revolución social', 'cambio de rumbo o residencia' (Platón); en cuestiones eclesiásticas, 'transporte al cielo', 'asunción'. Fue probablemente el médico griego Erasístrato (304-250 a.C.) quien utilizó el vocablo con la idea de 'cambio de sede o ubicación corporal de una enfermedad'. La voz μετάστασις procede del verbo μεθιστημι (methístemi), que significa 'desplazar', 'mover', 'cambiar', 'transformarse'; 'instaurar otra política' (Aristóteles); 'moverse o mudarse de un lugar a otro', exactamente el sentido médico actual de metástasis.

En el siglo XIX, el médico alemán Rudolf L. Karl Virchow (1821-1902), pionero de la patología moderna, concluyó que el cáncer con metástasis hace que las células malignas emigren o cambien su ubicación a través de los vasos linfáticos, en su obra Die krankhaften Geschwülste, Berlín 1863 (Las enfermedades tumorales). Ahora se sabe que "el 90% de los casos fatales de cáncer se deben a metástasis, más que al tumor primario".

Metástase en francés se documenta con sentido médico en 1586, en inglés (metastasis) en 1663 y en español, el diccionario de Terreros y Pando de 1787 dice que "metastasis viene del francés Metastase, latín Metastasis: es la transposición (entiéndase 'poner a alguien o algo más allá') de la materia morbosa, que deja una parte, y acomete a otra...". En 1884 la RAE ya lo escribe como 'metástasis'.

En antiguo griego metá = μετά significó primero 'en medio de', 'cambio', pero también, 'posterior', 'después de', 'más allá de', 'ir más allá' (como en el caso de metástasis). Términos que llevan este prefijo: metamorfosis, metáfora, metabolismo, metaplasia, metmerización, metafísica, metatórax, metacarpo.

Sta- = στα-, de στάσις = stásis (colocación), ίστημι = ístemi (colocar), unido a metá, resulta 'cambio de colocación, cambio de ubicación'.

El sufijo -sis = -σις indica 'acción'. Por lo tanto, metástasis lo interpretamos como "la acción (-sis) de ir más allá o alejarse(metá-) de donde se estaba situado (sta-, stámis)". Palabras con este sufijo: metamorfosis,colibacilosis, trombosis, escoliosis, cifosis, cirrosis, dermatosis, sorosis.

- Gracias: Jesús Gerardo Treviño Rodríguez.

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