Etimología de LEUCOCITO

LEUCOCITO

La palabra leucocito es un término médico formado con las raices griegas λευκός (leukos- = blanco) y κύτος (kytos = célula). Se refiere a las células de la sangre que no tienen color. Los leucocitos también son conocidos como "células blancas".

La palabra griega λευκός se asocia con la raíz indoeuropea *leuk- (luz, luminosidad, brillar), que estaría presente en luna, lumbre, luz y elucubrar a través del latín. Mientras que la palabra κύτος (kytos = célula) se vincula con *(s)keu- (cubrir, esconder), presente en culo y oscuro.


Los leucocitos (glóbulos o células blancas) se llaman así debido a que, después de centrifugar una muestra de sangre, la masa de los glóbulos blancos nucleados o leucocitos pueden observarse como un delgado estrato de color castaño muy claro, tirando a blanco, entre el sedimento de eritrocitos y el plasma sanguíneo.

El término se documenta en 1855 en francés (leucocyte), en una revisión del Dicctionaire de médicine, de chirurgie, de pharmacie... (Diccionario de medicina, de cirugía, de farmacia...), obra francesa de Pierre Hubert (1771-1818), publicada en 1810. Dicha revisión fue hecha por los franceses (Émile M. P. Littré (1801-1881) y Charles Philippe Robin (1821-1885). En 1860 aparece en inglés como leukocite, y el diccionario castellano de Elías Zerolo de 1895 lo recoge como leucocito, ("célula blanca de la sangre"), sin hacer mención a su etimología.

Fuentes:

- Gracias: Jesús Gerardo Treviño Rodríguez.

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