La palabra crioterapia es un neologismo acuñado en 1930 por los científicos franceses Lortat-Jacobs y Solente, para referirse a curaciones de la piel usando muy bajas temperaturas a base de dióxido de carbono (C02) en estado sólido. Esta palabra está compuesta con el griego κρύος (krios = frío, como en criógeno) y θεραπεία (therapia = cuidado médico).
La palabra griega κρύος (kryos = frío) se vincula a una raíz indoeuropea *kreus- (empezar a congelarse, costra), presente en el latín custra y nuestras palabras costra, crustáceo e incrustar.
Palabras formadas a partir de crio- incluyen:
Criogénesis - enfriamiento del cuerpo que ocurre al morir (geno = "engendrar, producir, casta, familia", -sis = "acción").
Criogenia - producción de temperaturas muy bajas en varios decenas de grados centígrados, como son las temperaturas del nitrógeno, hidrógeno y helio líquido (geno = "producir, generar", -ia = "cualidad").
Criogénico - relativo a la producción de temperaturas muy bajas en varios decenas de grados centígrados, como son las temperaturas del nitrógeno, hidrógeno y helio líquido (geno = "producir, generar", -ico = "relativo a").
La palabra θεραπεία (therapeia ) está formada con:
El verbo θεραπεύειν (therapeuein = cuidar, atender, aliviar, de ahí la palabra terapeuta).
El sufijo -εια (-eia), variante de -ια (-ia) que indica cualidad y vemos en palabras como en alopatía (ἀλλοπάθεια), ironía (εἰρωνεία) y simpatía (συμπάθεια).
Encontramos -terapia en multitud de palabras que se refieren a diferentes tratamientos curativos médicos:
Aeroterapia - Tratamiento por medio de aire (aero).
Balneoterapia - Tratamiento por medio de baños (balneum).
Electroterapia - Tratamiento por medio de electricidad (electro).
Fisioterapia - Tratamiento por medios naturales (fisio).
Fototerapia - Tratamiento por medio de luz (foto).
Helioterapia - Tratamiento por medio de exposición a la luz solar (helio).
Hidroterapia - Tratamiento por medio de agua (hidro).
Mecanoterapia - Tratamiento por medio de movimientos forzados al cuerpo (mecano).
Metaloterapia - Tratamiento por medio de contacto con metales (metal).
Opoterapia - Tratamiento por medio de extractos de órganos animales (opos = jugo, ver: opio).
Psicoterapia - Tratamiento de las enfermedades del alma (psico).
Quimioterapia - Tratamiento por medio de productos químicos.
Radioterapia / Radiumterapia- Tratamiento por medio de radiaciones (radio).
Seroterapia / Sueroterapia - Tratamiento por medio de sueros (sero).
Talasoterapia - Tratamiento por medio de baños o aire del mar (talaso).
Vacumterapia - Tratamiento por medio de un vaccum para extraer adipocitos que forman celulitis.
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