Etimología de PLESIOSAURIO
La palabra plesiosaurio es un neologismo tomado del griego πλησίος (plesios = cerca) y σαῦρος (sauros = lagarto, como en dinosaurio), o sea " cerca de lagarto". Se refiere a un reptil marino prehistórico similar a un dinosaurio.
La palabra griega πλησίος se vincula con una raíz indoeuropea *pel- (causar un movimiento), en sentido de ser empujado hacia algo, hasta llegar cerca.
Con el elemento compositivo -saurio tenemos también: alosaurio, amargasaurio, anquilosaurio, braquiosaurio, espinosaurio, lambeosaurio, paquicefalosaurio, plateosaurio y tecodontosaurio.
Ciertamente, el término plesiosaurio puede interpretarse como "cercano o próximo a un lagarto o un saurio", pero debemos remarcar que se acuñó este término para dar a entender que los rasgos morfológicos de estos animales se "aproximaban o eran cercanos a los de un dinosaurio".
El género representativo de estos reptiles fósiles carnívoros que abundaban en los mares durante el Triásico superior o tardío (hace unos 210 millones de años) es Plesiosaurus (plesiosaurio), del suborden Plesiosauria.
Plēsios, de pelas (cercano, próximo), es un lexema griego que también lo vemos formando parte de otros términos, por ejemplo:
Los primeros fósiles de plesiosaurio fueron descubiertos en Inglaterra por la paleontóloga británica Mary Anning (1799-1847) en el año 1821, y el nombre Plesiosaurus lo acuñó el geólogo inglés William Conybeare (1787-1857) en 1824, quien hizo una descripción detallada de estos reptiles.
Los plesiosaurios tenían un cuello muy largo, una cabeza relativamente pequeña y sus cuatro patas como remos, adaptadas para nadar (Webster's Dictionary).
Fuentes:
- Gracias: Jesús Gerardo Treviño Rodríguez.
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