Etimología de ORTODONCIA

ORTODONCIA

La ortodoncia es la rama de la odontología que trata sobre el diagnóstico, prevención y corrección de dientes mal o irregularmente posicionados o alineados, que además incluye ciertas técnicas aplicadas a deformaciones maxilofaciales.

El término se registra en inglés (orthodontia, que en realidad es su forma latinizada) hacia el año 1849, formado por los radicales: orth- (derecho, recto, como en ortóptero y ortogonal), -odont (diente, como en odontalgia, odontólogo y endodoncia), y el sufijo griego de cualidad que hace sustantivos -íā (-ίᾱ), muy común en palabras como endodoncia, ictericia, osteomalasia, polifagia, arritmia, distrofia, anemia, eutocia, distocia, eutanasia, etc.

Orth- procede del griego antiguo ὀρθός = orthos, que significa ('derecho', 'conducirse con rectitud o según la verdad', 'siguiendo las normas'), de la que derivan muchas palabras, por ejemplo, ortopedia, ortopnea, ortóptero, ortogonal, ortoclástico, ortodoxo, ortogénesis, ortofosfórico, ortografía y muchas más.

-Odont-, odonto-, 'diente'; del griego antiguo ὀδών (odón) en dialecto jónico, ya atestiguado desde Homero y Hesíodo; ὀδούς (odoús) y su genitivo οδόντος (odontos), 'diente', en sentido figurado, 'algo para machacar'. Aristóteles le llamó odoús a la apófisis o proyección en forma de diente que tiene el axis o segunda vértebra cervical, ahora apófisis odontoides. Con odoús, odontos se han acuñado muchos tecnicismos, entre otros: ortodoncia, endodoncia, odontología, mastodonte, odontalgia, odontoblasto, odontoide, odonato, lofodonto, periodontitis, heterodonte, etc. Todos estos vocablos hacen alusión a los dientes.

Este artículo comenta que intentos de algo semejante a la actual ortodoncia fueron hechos ya desde los egipcios antiguos (hace 3000 o más años). Sin embargo, agrega el mismo escrito que el primer reporte de tiempos modernos sobre esta materia fue publicado en Nueva York, en 1880, llamado "A treatise on Oral Deformities as a Branch of Mechanical Surgey", por el dentista estadounidense Norman William Kingsley (1829-1913); que se traduce: "Tratado sobre deformaciones orales como una rama de la Cirugía Mecánica". Nótese que al decir 'mecánica', alude al hecho del uso de agentes físicos o materiales que pueden provocar efectos (en los dientes) como rozaduras, erosiones, cambios de posición, etc.

La ortodoncia moderna nació entonces en el siglo XIX.

- Gracias: Jesús Gerardo Treviño Rodríguez.

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