Etimología de CASUARINA
La palabra casuarina designa a los árboles dicotiledóneoas del género Casuarina Linnaeus 1759, que comprende varias decenas de especies, con aspecto un tanto xeromórfico, cuyas ramas son delgadas, equisetiformes, cilíndricas y verdes, marcadas en los nudos con verticilos de hojas escamosas muy reducidas en tamaño. Las flores son muy pequeñas, agrupadas en inflorescencias, que dan frutos chicos y leñosos, semejantes a los conos de un pino. Abundan sobre todo desde las islas Mascareñas hasta la Polinesia, con la mayoría de las especies en Australia. Por su aspecto, pueden confundirse con una conífera. Pertenecen a la familia botánica Casuarinaceae R. Br. (Robert Brown), en la que hasta muy recientemente se consideraba sólo la existencia de un género: Casuarina, pero apenas en los años 1980's se reconocieron además otros tres géneros: Allocasuarina, Gymnostoma y Ceuthostoma, con un total de 96 especies.
El nombre casuarina proviene del término en lengua malaya pohon, 'árbol' kĕsuari 'casuario', es decir, el nombre castellanizado de un ave del género Casuarius L. 1735, no voladora, algo menor que el avestruz, con plumas oscuras, que más bien parecen pelos, propio de Australia, Nueva Guinea e islas vecinas, más el sufijo latino -ina, femenino de -inus, con la idea de 'relativo o parecido a', como en los nombres taxonómicos Acarina y Clathrina). El motivo entonces del nombre pohon kĕsuari (casuarina o el 'árbol del casuario'), es que las ramas de estas plantas se asemejan a las plumas del casuario.
Fuentes:
- Gracias: Jesús Gerardo Treviño Rodríguez.
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