Etimología de ERATÓSTENES
Eratóstenes (¿276-195? a.C.) fue un polímata griego nacido en Cirene, Libia, en aquel tiempo una colonia griega, fundada hacia 630 a.C., que luego fue legada al dominio romano en 96 a.C.
En griego antiguo su nombre era Ἐρατοσθένης, Eratosthénēs, documentado en latín clásico (ss. I-II a.C.) como Erătosthĕnēs, un célebre erudito de Cirene y después bibliotecario de Alejandría donde murió.
El nombre Ἐρατοσθένης está formado por ἐρατός (eratós), 'amado', 'agradable', más σθενος (sthenos), 'fuerza', 'vigor', 'poder físico y moral', metafóricamente, 'profusión', 'gran cantidad', 'abundancia'. Es probable que esté aplicado con el sentido de: "el que por poseer una vigorosa y abundante sabiduría, se le ama mucho" ¿O acaso tenía una complexión recia? En Alejandría lo llamaban Πένταθλος (Pentathlos), que literalmente significa 'atleta que participa o compite en cinco eventos, ya que Eratóstenes destacó en geografía, matemáticas, astronomía, filosofía y poesía.
En geografía calculó con una aproximación razonable la circunferencia terrestre polar, en unos 46 000 km, que ahora sabemos es de 40 008. Inventó la famosa criba de Eratóstenes que permite determinar todos los números primos menores a un valor o número natural determinado. Observó que el sol del mediodía en el solsticio de verano incide casi directamente sobre la cabeza en la ciudad de Syene, ahora Asuán, Egipto, que se encuentra a medio grado de latitud al norte del trópico de Cáncer. Escribió un largo tratado sobre matemáticas platónicas, etc.
Eratóstenes fue educado en Atenas, pero llamado a Alejandría hacia el año 245 a.C., por Ptolomeo III de Egipto (s. III a.C.) para servir como tutor de su hijo. No obstante que fue un escritor prolífico, solo se conservan fragmentos de su trabajo y se saben más cosas, pero por escritores posteriores.
Fuente:
- Gracias: Jesús Gerardo Treviño Rodríguez.
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