La palabra monóxido (compuesto químico formado con un átomo de oxígeno y uno o más átomos de otro elemento) está compuesta con los siguientes ingredientes:
El elemento compositivo mono-, tomando del griego μόνος (monos = solo, único, aislado), que encontramos en palabras como monóculo, monografía y monopolio. Se relaciona con la raíz indoeuropea *men-4 (pequeño).
El elemento -oxi-, tomado de oxigeno, elemento químico (O) con el número atómico 8 de la tabla periódica. Esta palabra está compuesta con:
El griego ὀξύς (oxys = ácido, en principio, punta, agudo, como en oxímoron). Se asocia con la raíz *ak- (agudo).
La palabra γένος (origen, linaje, nacimiento), raíz que conlleva la idea de producir, engendrar, como en hidrógeno y nitrógeno. Se vincula con una raíz *gen- (parir, dar a luz).
El sufijo -ido, del latín -idus (cualidad perceptible por los sentidos), como en ácido.
Así tenemos:
Monóxido de carbono - Un átomo de carbono y otro de oxígeno (CO).
Monóxido de cloro - Un átomo de cloro y uno de oxígeno (ClO).
Monóxido de fósforo - Un átomo de fósforo y otro de oxígeno (PO).
Monóxido de nitrógeno - Dos átomos de nitrógeno y uno de oxígeno (N2O).
Monóxido de silicio - Un átomo de silicio y otro de oxígeno (SiO).
Ahora, si el compuesto lleva más de un átomo de oxígeno, se nombra de esta manera:
2 átomos - díóxido (O2), con di- del griego δίς (dis = dos)-, como en diploma.
3 átomos - trióxido (O3), con tri-, del griego τρι (tri = tres), como en trilogía.
4 átomos - tetróxido (O4), con tetra-, del griego τετρα (tetra = cuatro), como en tetragrama.
5 átomos - pentóxido (O5), con penta-, del griego πέντε (pente), como en pentatlón.
6 átomos - hexóxido (O6), con hex-, del griego ἕξ (hex = seis), como en hexamerón.
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