Etimología de MECATO

MECATO

El colombianismo mecato deriva de la palabra mecate, en sentido de comer algo para azotar el hambre entre comidas. La palabra mecate (cuerda de pita) viene del náhuatl (mecatl).

En el Diccionario de Aztequismos vemos los siguientes ejemplos de la palabra mecate usada en sentido de bebida o comida:

De mecate también derivamos mecatón y mecatudo usadas en Costa Rica en sentido de ser fuerte, esforzado o energético.


El DRAE define mecato, como "pequeño refrigerio que se toma entre comidas". Esta palabra es un colombianismo utilizado para denominar aquellas golosinas que solemos comer a cualquier hora, antes o después de las comidas habituales, no siempre por hambre, sino muchas veces por costumbre. Generalmente, el mecato está compuesto por alguna bebida dulce, galletas, colaciones, dulces en diferentes presentaciones, empanadas, pasteles y mil cosas más. Por su alto contenido de dulce y grasas, el mecato aporta un buen porcentaje de culpa en la obesidad de quienes la padecen. Tanto para estudiantes como para empleados es normal ir a mecatear a media jornada matutina o vespertina. Pero también se sirve mecato en reuniones empresariales o eventos, con el nombre genérico de refrigerio. Igualmente, es normal detenerse a mecatear cuando se camina desprevenidamente por cualquier parte de las ciudades, y aún mientras se realizan las labores normales del día.

Indagando un poco más, encontré que la misma idea aparece en varios países con diferentes denominaciones. Aquí algunos ejemplos: Argentina, picada o copetín; Chile, picoteo o copetín; Colombia, mecato, pasabocas o refrigerio; Ecuador, chucherías; Costa Rica, picaritas o snacks, Guatemala, boquitas; España, aperitivo o picoteo; México, botanas o aperitivo; Venezuela, pasapalos.

Un dato adicional: el colombianismo mecato tiene gran parecido en su pronunciación con el bien lejano término mexicano mecate. (ver paronomasia).

- Gracias: Héctor Julio Mora Cuartas

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