Etimología de CENTUM

CENTUM

Centum quiere decir cien en latín. Como explica ENNIVS en la entrada de káiser, la C latina se pronunciaba como K, así centum se pronunciaba kentum. En sánscrito, la palabra cien es शतम् (satam). Lingüistas1 indoeuropeos descubrieron que satam y centum venían de una raíz común, la cual llamaron *ḱmtom, aunque ahora se piensa es un multiplicativo (diez veces diez) a partir de la raíz indoeuropea *dekm- (diez). Así dividieron las lenguas indoeuropeas en dos grupos: centum las que conservaron la consonante oclusiva (k) y satem (de la forma avéstica) las que la convirtieron en silbante (s).

Siendo un idioma centum, en latín clásico la -c- (-ca-, -ce-, -ci-, -co-, -cu-) siempre se pronunciaba como -k- (ka, ke, ki, ko, ku). Las vocales E e I son palatales. Como explico en mi artículo sobre la evolución fonética, el castellano es un latín vulgar mal hablado y el latín vulgar es un latín clásico mal hablado. Mal hablado, en sentido de pronunciación floja, con débil articulación de las consonantes. Así las E e I empiezan a palatalizar la -ce- y -ci- (-ka-, -tshe-, -tshi-, -ko-, -ku-) en latín vulgar. En romance castellano pasan -tse-, -tsi- y -the- y -thi- (como pronuncian en España), hasta llegar a -ka-, -se-, -si-, -ko-, -ku-, como lo pronunciamos en Chile. En italiano quedó la palatal y lo pronuncia -ka-, -che-, -chi-, -ko-, -ku-.

Notas:

  1. Les Langues du Monde - (Las Lenguas del Mundo) - A. Meillet y Marcel Cohen - 1924.
  2. (He)katón sugiere una raíz *dḱmtóm. El sonido (d) reemplazado con vocal epentética (he).
  3. El sonido original de la K se perdió, en un proceso lingüístico natural germánico.
  4. El albanés y el armenio son considerados del grupo satem por otras palabras, no por su versión de cien.

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