Etimología de DIPTONGO
Las vocales se bastan ellas para formar sílabas ya que las consonantes, por definición, sólo pueden 'sonar con'... (las vocales). Cuando dos vocales seguidas se articulan en un solo impulso como si fuesen una sola forman un diptongo (i.e. viento, pueden) pero si cada una se pronuncia sin unirse con la otra habrá entonces 'hiato' (i.e. pa-ís, prove-er). En el diptongo, una de las vocales es abierta y larga mientras que la otra es cerrada y breve. A la vocal mermada se le llama 'semivocal' cuando sigue a la vocal principal o 'semiconsonante' cuando la precede. Habrá 'triptongo' si son tres como en 'buey' las vocales asociadas.
La voz diptongo procede del latín 'diphthongus', y éste del griego 'δίφθογγος' - 'diphtongos' compuesto de di- (dos) phtongos (sonido) = "doble sonido".
- Gracias: Philippe Vicente
Nada que discutir a la etimología griega. Sí conviene tal vez precisar en relación a cuanto dicho que diptongo no es sólo la unión de una vocal abierta (a, e, o) y una débil (i, u), o viceversa, sino también la unión de dos vocales débiles (iu, ui; ejemplo: "viuda", "ciudad").
Visto que en los comentarios a esta entrada se solicitan aclaraciones al respecto, me permito añadir alguna, esperando que puedan ser de alguna utilidad.
En lengua española, para hablar de diptongo, debe darse la unión de dos vocales como mínimo, una de las cuales, necesariamente, tiene que ser una "i" o una "u" sin acento. En el caso de que la "i" o la "u" tengan acento, no se trata de diptongo sino de hiato; en este último caso las dos vocales se separan y se distribuyen en sílabas distintas.
Así las cosas, las posibles combinaciones de diptongo en español son las siguientes:
ai, ia, au, ua, ei, ie, eu, ue, oi, io, ou, uo, iu, ui.
Todos estos grupos tienen en común una sola cosa: en todos ellos hay presente una "i" o una "u" sin acento, o ambas.
Son catorce hasta aquí (como alguien apuntaba en los comentarios a esta entrada). No hay que olvidar, sin embargo, que la ye (y), ex "i griega", también forma diptongo. Añádanse a los anteriores catorce, pues, "ay, ey, oy, uy", y obtendremos los dieciocho posibles diptongos en español (por ejemplo: "hay, ley, doy, voy, soy, estoy, muy...").
Para recordar las vocales abiertas (a, e, o) basta la palabra latina "aperto" (ablativo de "apertus") que contiene las tres. "Aperto" significa "abierto" en italiano actual.
Alguna que otra palabra de origen griego acepta la doble pronunciación, es decir, con diptongo o hiato. Es el caso, por ejemplo, de "pe-rio-do" (diptongo; pronunciación latina), o "pe-rí-o-do" (hiato; pronunciación griega, la original). Suele preferirse la pronunciación latina a nivel oral, quedando la griega como más estilística y usada en el registro escrito.
Añado a la presente entrada que los diptongos pueden ser de dos tipos:
- Diptongo creciente: si primero tenemos la vocal cerrada (i, u) y después la abierta (a, e, o).
- Diptongo decreciente: si al contrario, es decir, primero abierta (a, e, o) y después cerrada (i, u).
Estos últimos, los decrecientes, son los menos frecuentes en español, conservándose normalmente en el léxico culto.
Latín: "taurus" > "toro" (cultismo: "tauro", para el horóscopo).
"Causa" es el cultismo de la voz patronímica "cosa". El francés, por ejemplo, mantiene las grafías de los diptongos decrecientes "au", "ai/ei" pero las pronuncia "o" y "e", respectivamente.
Los diptongos decrecientes se encuentran en gallego y portugués, tranquilamente ("laite" = leche, "noite" = noche, en gallego; "Mourinho" o "Sousa", en portugués).
Para recordar los dos diptongos más frecuentes en español (diptongos crecientes) basta tener presente el "truco del 79": "septem" > siete (E>IE), "novem" > nueve (O>UE).
Son los típicos de los verbos diptongados: cerrar > cierro, perder > pierdo, contar > cuento, morder > muerdo…
Para que la E diptongue en IE o la O en UE tienen que darse dos circunstancias: que la vocal fuese abierta en latín y que se encuentre en posición tónica, es decir, en sílaba fuerte. Este es el motivo por el que tenemos "yo CIErro" y "nosotros ceRREmos", o "NUEve" y "noVENta" o "FUERte" y "forTÍsimo".
Ya por último (y esperando que pueda aclarar aún más la cuestión sobre qué es diptongo y qué hiato) dejo aquí la historia de un jefe (don Mario) y de su secretaria (doña María), unos versos compuestos por mí hace años para que mis alumnos italianos lo puedan entender mejor.
Don Mario VS doña María
Don Mario García
hacia
doña María Gracia
mil dones de persona hacía,
pues ya sabía
que su secretaria
sería,
en aquella notaría,
la más sabia
y seria
notaria
de toda la secretaría.
Una vez que cada alumno ha leído (por cierto, hiato) veinte (por cierto, diptongo) veces estos versos sin equivocarse, suele tener claro qué es diptongo y qué es hiato.
Nótese en los anteriores versos el quiasmo diptongo-hiato / hiato-diptongo de "Mario García" respecto a "María Gracia".
El verso cuarto "mil dones de persona" constituye una pseudoetimología del plural de "don" Mario, que, interesado en su secretaria (como suele ocurrir con más de un jefe), hace de su persona (su "don" Fulano) mil "dones" Fulanos para ganarse el favor de la propincua fulana de turno.
Espero que los anteriores versos puedan ser de alguna utilidad y agradecería que, si citados, por doquier que fuese, fueran acompañados del nombre de su autor.
- Gracias: Rafael Martínez Rubio.
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