Etimología de FACOEMULSIFICACIÓN

FACOEMULSIFICACIÓN

La facoemulsificación es una técnica quirúrgica oftalmológica que consiste en fragmentar y extraer el cristalino, que tiene forma de lente, cuyo interior ha sido opacado por alteración de las proteínas que contiene (lo que se llama catarata). El término apareció en inglés (phacoemulsification o phakoemulsifikation) hacia los años 1980-1985.

El neologismo facoemulsificación es híbrido, porque está acuñado con un elemento griego y varios latinos:

Emulsión proviene de ēmulgēre (ordeñar), debido a que justamente la leche es una emulsión o suspensión de pequeños glóbulos (como las grasas) de un líquido en un segundo líquido, con el cual no es miscible.

Entonces, la facoemulsificación, en su forma más general, "es la acción (-ción, -tion) de emulsificar (emulison + -fic- de făcĭo, facĕre) la lente (ϕακός = phakós) o cristalino ocular" y su ulterior remoción.

Con el antiguo término griego phakós se han acuñado varios neologismos propios de la oftalmología, por ejemplo:Facohimenitis (del griego hymen, 'membrana'), 'inflamación de la cápsula del lente o cristalino.

Facocele (del griego kele, 'tumor', 'inflamación'), 'desplazamiento del cristalino hacia el interior de la cámara del ojo'.

Facotóxico (del griego toxon, 'arco, flecha', como en la palabra toxina), 'algo tóxico al cristalino'.

Facolisis (del griego lysis, 'disolución', como en los vocablos histólisis y citólisis), es 'la disolución y remoción del cristalino del ojo en el tratamiento quirúrgico de las cataratas', etc.

Ya extraída o succionada la opacidad del cristalino o catarata (pérdida de la transparencia del cristalino del ojo o de su cápsula, o de ambos), se procede a introducir una lente intraocular sintética y plegable, que corregirá los problemas de visión como astigmatismo, miopía, presbicia, etc. Esta cirugía solo requiere incisiones de entre 2-3 mm y un tiempo de unos 15 minutos, por lo que no requiere suturas ni la oclusión ocular. Es pues, una cirugía ambulatoria.

Como dato histórico complementario, se considera que fue el médico hindú Sushruta (h. siglo VI a.C.), de quien se tienen fragmentos sobre la descripción de las cataratas y los procedimientos de aquella lejana época para extraerlas. Las cataratas pueden causar ceguera reversible y su tratamiento ha sido objeto de muchas descripciones y tratamientos desde la antigüedad hasta nuestros días.

- Gracias: Jesús Gerardo Treviño Rodríguez.

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