Etimología de ADOLECER

ADOLECER

Algunos pretenden relacionar el latín adolescere (crecer, desarrollarse, ver: adolescente) con el adolecer castellano 'estar aquejado, padecer una enfermedad' que se justificaría en los problemas y crisis de la edad adolescente. Es evidente que en castellano el origen de adolecer (se) no es el latín adolescere, sino es una formación propia del castellano sobre el étimo dolor 'sufrimiento'. Otras lenguas romances no tienen este verbo pero sí la voz adolescente.

Otro error que encontramos es la confusión producida, debido a la homonimia, por un arcaico verbo de la lengua religiosa romana: adolere, que significaba 'hacer arder, quemar en sacrificio, salpicar el altar con sacrificios' y en cuya raíz se discute la presencia de olere 'oler'. Este verbo era muy antiguo y ritual; cuando dejó de ser comprendido se confundió más tarde con adolescere 'crecer'.

- Gracias: Pedro Menoyo Bárcena

Versión alternativa y respuesta
El verbo adolecer castellano viene también directamente del latino adolescere, formado por ad (aproximación) alo (nutrir, alimentar, hacer crecer) y el sufijo durativo de procesos -sc-. Si bien este verbo significa estar en proceso de crecimiento y desarrollo, ya en latín asume un segundo significado: "estar carente o falto de algo", pues el que está en proceso de adquirir un estado está aún falto de algo para el logro del estado final. Además todo verbo latino acabado en -escere, evoluciona en castellano patrimonial a -ecer. Ese el significado propio del verbo "adolecer" romance: estar carente o falto de algo, sufrir una carencia (significado que ya desarrolló el latín). De ahí, como significado secundario acaba también denotando tener una carencia de salud, sentido quizá ayudado por el parecido con la raíz de doleo. No tiene nada que ver con el verbo doleo etimológicamente: de este último viene por ejemplo "dolencia", sinónimo de enfermedad.

- Gracias: Helena

En mi opinión no quedó muy acertada mi anterior intervención sobre el étimo de adolecer, verbo por otra parte que solo se emplea en castellano y en gallego y está ausente en las demás lenguas romances.

Por una parte adolecer, verbo de origen culto o semiculto y por tanto sin cambios fonéticos, formalmente o morfológicamente procede del latín adolescere "crecer, desarrollarse", del que proceden formas participiales como adulescens y adultus. Pero por otra parte, semánticamente, en castellano se asocia totalmente al verbo dolere y significaba fundamentalmente "enfermar" , además de otros usos que figuran en el DHLE. Y como dice el mismo Nebrija "adolecer viene de doler, como blanquecer viene de blanquear".   

Actualmente  significa: "padecer: sufrir de, estar aquejado de",  pero siempre de algo negativo.

Sin embargo la RAE denuncia un uso incorrecto pero cada vez más habitual de "carecer de".  Por ejemplo: "fulano adolece de honradez" en lugar "de adolece de falta de honradez o carece de honradez".

Por supuesto que disiento de la opinión de Helena de que el significado propio y primitivo de adolecer en castellano sea el "de carecer de"; más bien ese es un uso actual e incorrecto según la RAE.

No obstante, seguro que este uso incorrecto de adolecer de por "carecer de" con el paso del tiempo lo aceptará la Academia como legítimo, como tantas veces ocurre. 

- Gracias: Pedro Menoyo Bárcena

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