La palabra roca existe tal cual en castellano, portugués y catalán, tiene la forma roca también en occitano medieval, existe como roc y roche en francés y como roccia en italiano. Y en todos los casos pertenece al fondo léxico patrimonial de las lenguas, salvo quizás en italiano donde puede tratarse de un préstamo del occitano. En latín tardío y medieval que fue la fuente difusora del vocablo es rocca, y tenemos ya atestiguado en el s. VII un plural rocce (monoptongación de roccae) y luego otros testimonios más tardíos.
Pero la voz no se documenta en latín clásico ni literario y aunque algunos han pretendido que puede ser una deformación popular del latín rupes (roca, peñasco), no parece muy demostrable. Si no es que se trata de un viejo vocablo popular latino que nunca antes del s. VII se atestiguó, se ha pensado que la palabra puede tener un origen prerromano. El problema es cuál. Porque su extensión en el área occidental de la Romania, no sólo como nombre común sino como base de abundantes topónimos, podría hacer pensar en un origen celta, pero el problema es que esto parece descartado porque en los restos de lenguas célticas que tenemos (básicamente insulares) no hay el menor rastro de esta raíz, y la forma vasca arroka es un claro préstamo del romance roca. Según Corominas curiosamente el verbo derrocar, derivado de roca, se testimonia antes en castellano que la propia palabra roca.
En resumen, parece que podría afirmarse que roca viene de un latín vulgar tardío rocca, pero el origen último de ese vocablo tardío latino hasta hoy permanece completamente oscuro.
- Gracias: Helena
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