La palabra "ripofobia" está formada con raíces griegas y significa "miedo irracional a la inmundicia, también miedo irracional a defecar". Sus componentes léxicos son:
El elemento ripo- de la palabra ῥύπος (rhypos = suciedad, inmundicia), como en ripofagia. Pokorny la vincula a una raíz indoeuropea *sreup- (costroso, suciedad).
El elemento -fobia, compuesto con:
La palabra φόβος (phobos = miedo), como en hidrófobo y cromófobo. En la mitología griega, Fobos fue el hijo de Ares (Marte, ver: marcial) y Afrodita (Venus, ver afrodisíaco). Fobos representa Temor. La palabra griega φόβος se vincula a la raíz *bhegʷ- (huir).
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