La palabra fotofobia es un neologismo médico creado en el s. XVIII, a partir de la raíz foto- (del griego ϕῶς, ϕωτός, "phōs, phōtós", luz) y el elemento -fobia (resultado de aplicar un sufijo de cualidad -ia a la raíz fob-, procedente del griego ϕόβος, "phobos", espanto, miedo, rechazo que hace huir). Pero así como la mayoría de los compuestos con -fobia son términos vinculados a la psicología o la psiquiatría en que definen terrores irracionales o anómalos (aracnofobia, terror a las arañas, acrofobia, miedo a las alturas, etc.), fotofobia no se emplea así ni significa "temor irracional a la luz". Fotofobia designa una reacción física de carácter patológico de rechazo a la luz natural y solar, que es un síntoma de ciertas enfermedades de los ojos, de las mucosas o de la piel, o un efecto secundario en las zonas citadas de ciertos medicamentos u otros agentes, que se manifiesta como irritaciones, inflamaciones, picores o escozores, eritemas o erupciones, etc., al exponerse a la luz solar. Y para eso fue creado el término.
El vocablo ϕῶς, ϕωτός a partir del cual formamos bastantes vocablos como fotosíntesis, fotografía, fotogenia y fósforo, se asocia con una raíz indoeuropea *bhā-1 (brillar, resplandecer). La palabra griega ϕόβος, suele asociarse con una raíz indoeuropea *bhegw- (huir).
- Gracias: Helena
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