Etimología de FALLECER
El verbo fallecer se forma con sufijo incoativo o de proceso -ecer (del latín -scere) a partir del verbo latino fallere (equivocar, escapar a). Del valor de equivocar se deriva en esta raíz una idea de engaño que tenemos en palabras que proceden de este radical como falaz, falacia y falso, y del puro sentido de error tenemos fallo, falla y fallar, así como falta y faltar.
Pero en el caso de fallecer, junto a la idea de falta o carencia, sin duda tenemos desarrollado un matiz de equivocarse en el camino, caer en falta, dar un paso en falso y cierta idea de tropiezo y caida que esta raíz tiene plenamente en otras lenguas indoeuropeas (por ejemplo en alemán fallen). Y de fallecer tenemos también desfallecido y desfallecimiento. El hecho de que fallecer haya quedado principalmente con el valor de morir se debe al fenómeno del eufemismo que acompaña siempre al tabú. En todas las lenguas hay temas que son tabú, bien porque son objeto de cierta vergüenza social (temas relacionados con el sexo, con ciertas funciones fisiológicas, etc.) o porque se refieren a realidades terribles que no se quiere atraer nombrándolas (y en este caso la principal es la muerte). Es por eso que ya en el latín se desarrollan eufemismos para designar la idea de la muerte, muchos de los cuales parten de verbos que significan caer (occidere), encontrarse con un obstáculo (obire), irse del todo (perire), haber apurado sus funciones (deffunctus) o cosas semejantes. Y nosotros seguimos la tendencia con palabras como óbito, perecer, difunto, faltar o el propio verbo fallecer.
- Gracias: Helena
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