La palabra sirio se refiere a habitante o idioma de Siria. Este viene del griego Συρία (Syria), derivado de Assyria (Asiria, nombre de un viejo imperio que ocupaba parte de Mesopotania). Este parece venir del acadio (lengua semita, que era la 'lingua franca' en esos tiempos) Ashshur, nombre de un dios.
La palabra sirio no se refiere a ningún idioma de Siria, no existe el sirio, ni hoy, ni antiguamente. Los sirios actuales hablan árabe aunque queda algún reducto pequeño de habla del arameo. En la antigüedad en todo caso se conoció como "siríaco" al conjunto de dialectos del arameo que se hablaban en territorio sirio. La palabra sirio en realidad a nosotros nos llega del latín Syrius o Syrus, derivado de Syria (el nombre del territorio), si bien es cierto que estos vocablos son préstamo del griego. Pero en griego Συρία, empleado desde Heródoto, no se refería exactamente al actual país así llamado, aunque lo englobaba: designaba a la extensa franja de tierra de Asia Menor comprendida entre el Mediterráneo y el río Eúfrates, y limitada al norte por la península de Anatolia y al sur por la península del Sinaí. En realidad el nombre tradicional más antiguo de la Siria actual y alrededores era Aram o país de los Arami, de donde se deriva el nombre de su lengua, el arameo, que tiene sus primeros testimonios escritos en la zona hacia el 1200 a.C. aproximadamente.
- Gracias: Helena
Sirio es también el nombre de la estrella más brillante de nuestro firmamento nocturno, la estrella alfa de la constelación Can Mayor (Alfa Canis Maioris). Localizada a 8,6 años luz de nosotros.
Aunque esta estrella ha sido denominada por decenas de formas en las distintas civilizaciones, los antiguos griegos la nombraron Σείριος = Seirios (probablemente de seirios, 'quemante, sofocante'), con el significado de la estrella "brillante", por ser la estrella con más brillo, y también la estrella "sofocante", "abrasadora", "quemante", debido a que este astro salía al amanecer (orto helíaco) en los meses más calurosos del año en el hemisferio norte, es decir, durante la canícula. También se la llama la estrella del perro, por la constelación del Can Mayor. Los griegos tal vez tomaron el nombre por influencia egipcia, unos 1000 años antes de Cristo.
Los romanos tomaron el nombre de los griegos como Sīriŭs, 'una de las estrellas de la canícula', 'la estrella perro', citada en los escritos de Virgilio, Higinio, Columela y Tiberio. El nombre griego (Seirios, póikilos Seirius, 'el que brilla con muchos colores) lo utiliza Hesíodo (hacia el siglo VII a.C.) en su obra Trabajos y días.
En algunos registros griegos y romanos Sirio se describe a veces como rojiza, quizás porque ese color puede verse cuando el brillo estelar centellea o titilea en la atmósfera nocturna.
En estos días de abril Sirio se observa a la mitad del cielo al oscurecer, y se oculta antes de la media noche.
- Gracias: Jesús Gerardo Treviño Rodríguez.
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