La palabra mocasín viene del algonquino (powhatan) a través del inglés moccasin, que significa calzado o zapato y que se usaba entre las etnias endémicas de América del Norte. Generalmente son de corte bajo y cómodo, a diferencia de las botas, y sin cordeles (agujetas) o broches para que puedan ponerse y quitarse con rapidez.
He adquirido un par de zapatos de este tipo y puedo corroborar por experiencia propia que son efectivamente cómodos y de uso propio tanto informal como formal (no tanto como para eventos "de etiqueta").
- Gracias: Maximiliano Mena Pérez
En inglés moccasin, 'zapato o cubierta para el pie hecho de piel de ciervo u otro tipo de cuero blando, con suela flexible y sin tacón' está documentado hacia el año 1612, en la época que se fundaron las 13 colonias británicas, ya que es palabra originada en diversos dialectos algonquinos que se hablaban por aquellos días al este y norte de USA. Algunas grafías distintas eran: moccason y moccasen, tal vez del dialecto powhatan de la región de Virginia y Maryland, así como makazin, maiccahsun, makkasin, con el significado de 'zapato'. Probablemente de *mockasin, semejante a *makkusin en dialecto algonquino de regiones más sureñas de Nueva Inglaterra, o makizin en ojibwa, otra variante del sur canadiense y norte de USA; quizás del protoalgonquino *maxkeseni, 'zapato'.
Resulta revelador comparar mo'keha en cheyene; mahkisini en miami; màhksən en penobscot y mocussin en lengua nagarransett de Rhode Island y estados vecinos casi extinta, con el mismo significado. Todos dialectos del algonquino. Se desconoce la razón por la cual el reptil moccasin snake (serpiente mocasín) con especies propias de Norteamérica (como el género Ancistrodon) y partes de Asia recibieron este nombre.
- Gracias: Jesús Gerardo Treviño Rodríguez.
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