La palabra vilipendiar (despreciar, tratar a alguien como si fuera poca cosa) viene del latín vilipendere, compuesto con:
La palabra vilis (barato, de escaso valor, común, ordinario, y por extensión despreciable o bajo), de donde tenemos vil, vileza, envilecer, etc. Se asocia a una raíz indoeuropea *wes- que lleva la idea de comprar y vender.
El verbo pendere (estar colgado, pagar, pesar, estimar, valorar) que nos da pender, depender, expender, impender, propender y suspender). El sentido de "pagar" y "estimar" a partir de "estar colgado", se debe por los platillos de una balanza. Es similar como obtenemos "peso", en sentido de moneda, de la fuerza que atrae al platillo a la tierra; también "examinar", de examen, la aguja de la balanza, y "deliberar", de liberare (pesar) de donde también tenemos "libra", en sentido de dinero. Pendere se relaciona a la raíz *(s)pen- (estirar, sujetar en tensión, hilar).
De vilipendiar derivamos vilipendio, vilipendiador y vilipendioso.
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