Etimología de SPA

SPA

Una versión dice que la palabra "SPA" son las iniciales para "Salute Per l´Acqua" que significa "Salud Por el Agua".

- Gracias: Edouard Boersner


Otra versión es que spa tomó su nombre de unas termas minerales de un lugar de Bélgica llamado "Spa". Desde la edad media este lugar era conocido por toda Europa por sus poderes curativos. Tan popular era este lugar que la palabra "spa" pasó a significar cualquier lugar medicinal o con termas minerales.


La etimología de spa está controvertida por la gran difusión de las leyendas sobre el origen de su nombre, pero parece no ofrecer lugar a dudas: Toma origen de la ciudad balneario de Bélgica llamada Spa.

En español se trata de un nombre nuevo, llegado con los "paquetes turísticos" y los "tour-operadores" y su procedencia es de la lengua inglesa. En efecto, en inglés está registrado desde el siglo XVI para denominar balnearios de aguas burbujeantes con metales disueltos que recordaban los famosos baños de la ciudad belga de Spa. Los primeros baños que usaron el nombre de la ciudad belga fueron los de Harrogate en Yorkshire, descubiertos en 1571, que ya en 1596, apenas 25 años más tarde, el Dr. Timothy Bright los llamó "The English Spaw" (siendo Spaw una versión inglesa antigua del topónimo belga), y en 1626, es decir, 55 años después, el Dr. Edmund Deane, médico de la zona, escribió un tratado que llamó "Spadacrene Anglica" (que cabría interpretar como "la fuente spa de Inglaterra", con un neologismo inventado que mezcla el latín spada -imaginaria versión latina de Spa- con el griego κρήνη "fuente de caños") y otro médico, el Dr. John French escribió en 1652 un tratado de balneoterapia sobre estos mismos baños donde los llamaba "The Yorkshire Spaw". Con en tiempo se generalizó en Inglaterra llamar spa a los baños medicinales. Esa es la palabra que nos ha llegado recientemente al español.

Pero los amantes de las etimologías fantasiosas han desarrollado, en Inglaterra y fuera de ella, toda una colección de acrónimos para explicar la palabra spa:

Pretenden que son las siglas de Sanitas Per Aquas ("la Salud Por las Aguas"), que no dudan en atribuir al mismísimo emperador romano Nerón sin aducir la menor fuente (histórica, claro), otros varían el acrónimo en Sanare Per Aquam ("sanar por el agua"), Salus Per Aquam ("La salud por el agua"), Sanus Per Aquam ("sano por el agua) e incluso Solus Per Aquam ("solo en el agua").

Otra etimología que tiene visos de leyenda urbana es que su origen estuviera en el ruso спасибо (spasibo) "gracias", que habría dicho el zar Pedro el Grande cuando visitó los baños de Spa en Bélgica el año 1717, donde pasó una temporada, y del que se dice que habría sido él quien los hizo célebres.

Pero lo cierto es que Spa era una ciudad conocida de antes, como prueba el nombre que se le dio a los baños ingleses. Se acepta que Plinio el Viejo en su Naturalis Historia (c. 77-79 d. C.) ya había mencionado la fuente de lo que luego se llamaría Spa, al hablar de las propiedades curativas de las aguas:

Tungri civitas Galliae fontem habet insignem plurimis bullis stillantem, ferruginei saporis, quod ipsum non nisi in fine potus intellegitur. Purgat hic corpora, tertianas febres discutit, calculorum vitia. Eadem aqua igne admoto turbida fit ac postremo rubescit.

(libro XXXI, capitulo VIII)

"Una ciudad de (la tribu de) los tungros, en la Galia, tiene una fuente famosa que bulle con muchas burbujas, de sabor ferruginoso, lo que no se nota sino al final de haber bebido. Purga el cuerpo, cura las fiebres tercianas y deshace la piedra del riñón. Esta misma agua puesta al fuego se enturbia y al final se vuelve roja".

Los tungros vivían en la zona donde hoy se encuentra el balneario de Spa, al este de Lieja. Según Marcel Florkin, Médecine et médecins au pays de Liège, Liège: Travaux du Séminaire d' Histoire de la Médecine, 1954, los romanos llamaron a las fuentes Aquae Spadanae. La cuestión de la etimología del topónimo Spa tampoco está clara, pues el adjetivo spadanus en latín sólo se encuentra aplicado a esta fuente y a la ciudad que luego se formó en su entorno para aprovechar los baños. Es probable que sea un adjetivo latino de creación moderna. Jean-Jacques Jespers en su Dictionnaire des noms de lieux en Wallonie et à Bruxelles ("Diccionario de topónimos de Valonia y Bruselas"), Bruselas: Éditions Racine, 2005, sostiene que significa source jaillissante ("fuente que mana a borbotones"). Esta etimología parte de una palabra valona (francés de Bélgica) espa, con el mencionado significado de "fuente", que vendría del latin sparsa "esparcida, desparramada, regada", participio pasado del verbo spargere, "arrojar con profusión", "desparramar".

Durante todo el siglo XVIII el balneario de Spa gozó de la consideración del lugar de moda para los aristócratas de las cortes europeas y llegó a albergar el primer casino moderno del continente, pero con las oleadas revolucionarias de finales del XVIII y principios del XIX parece ser que se vino abajo, o fue destruido por las tropas de Napoleón. El caso es que cuando quisieron los reyes de los belgas recuperar su antiguo papel ya tenían una fuerte competencia entre baños de mar, casinos, ciudades balneario y muchos tipos diversos de jolgorio para ricos. Pero la palabra spa se había ya introducido en la lengua inglesa para denominar un conjunto de baños de explotación comercial y así es como nos ha llegado a finales del s. XX y comienzos del XXI.

- Gracias: Joaqu1n


Chiste

Dicen que el sábado es día de SPA:

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