El adjetivo gurrumino que caso en todas partes aparece como de origen incierto parece proceder del ámbito astur-leonés en España. Su significado principal es ruin, desmedrado, mezquino, de donde también que en España haya asumido el valor de avaro, y en general en todas partes cierto valor de pequeño, birrioso, despreciable o incluso a veces cobarde. Y especialmente en el ámbito astur-leonés designa también al hombre que tiene contemplación excesiva hacia su mujer y en cierto modo se deja dominar por ella. Es importante tener en cuenta todos esos valores para intentar aproximarse a su origen.
Corominas examina y desecha con toda razón algunos intentos de explicación etimológica por absurdos, como ciertas explicaciones de Larramendi para hacerlo depender de una palabra inexistente en propio vasco, u otras inverosímiles argumentaciones del Diccionario de Autoridades para hacerlo depender del vasco urruma (lamento de hombre). Sin embargo, tampoco es en absoluto convincente la hipótesis que Corominas prefiere, que es hacerlo depender de una voz gurrumbin, que hipotéticamente vendría de *gorobino, que significaría en origen jorobado y sería un derivado de joroba. Esta es seguramente la razón, el carácter inverosímil de todas las explicaciones, por la que la Academia sigue considerando este término de etimología oscura, incierta e inexplicada. Pero si atendemos simultáneamente a la forma del vocablo y a su sentido, podemos plantear con bastante fundamento dos hipótesis:
Quam grave sit portare iugum mulieris inique
Testaris nobis, Birria, serve piger (30, 21).
(«De cuán pesado es sobrellevar el yugo de una mujer malvada,
nos das tú buena prueba, Birria, esclavo perezoso»)
Gurrio probablemente viene influenciado por la variante latina del nombre Burria. El nombre del esclavo Birria lo toma la comedia medieval del comediógrafo romano Terencio: es un personaje esclavo de la comedia Andria de Terencio (s. II a.C.). El nombre Birria, como además prueba el gramático romano Prisciano, es una latinización con sonorización de la labial del nombre-apodo griego Πυρρίας ("el Rojo", "el Pelirrojo"), nombre o apodo característico de esclavo que habitualmente se daba a los esclavos tracios y era profundamente despectivo. Contiene la raíz de la palabra πῦρ, que designa al fuego, y forma derivados que no sólo remiten al fuego, sino a su color rojo anaranjado característico. Se vincula a una vieja raíz indoeuropea *pūr- que designa al fuego, y que tenemos en palabras como antipirético y pirotecnia (para más información, ver la entrada birria).
Bibliografía:
PINGARRÓN SECO, Elena, "Esto es una birria. Una aportación del teatro clásico a la literatura dramática medieval y al léxico castellano". LEMIR, 18. Universidad de Valencia, 2014.
- Gracias: Helena
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