La palabra grillo que designa a ese simpático insecto ortóptero que produce un "canto" característico las noches de verano con el roce de sus élitros, viene del latín grillus o gryllus, vocablo empleado habitualmente por autores romanos como Plinio. La grafía con y se debe a hipercorrección, pues esta palabra es plenamente latina y no de origen griego. El griego tiene una forma aparentemente paralela γρύλλος ("gryllos") pero que designa al cerdo o al pez que llamamos congrio.
El vocablo es de origen claramente onomatopéyico del sonido que produce el insecto.
Hay otra palabra grillo en castellano, completamente diferente por origen, que se refiere al tallo vegetal y germen de una semilla, bulbo o tubérculo, y tiene el mismo origen que la palabra gallega grelo (tallo tierno de la planta del nabo consumido como verdura). Viene del latín vulgar *gallellus, que por síncopa da glello y por disimilación de sonantes grillo. Esta forma es un diminutivo alternante en -ellus, no testimoniado pero necesariamente existente, que alterna con gallŭla y gallŭlus, formas estas bien testimoniadas con el sentido de pequeña excrecencia vegetal y que influidas por pullus adquirirían el valor de brote vegetal. Estas formas son diminutivos de galla (excrecencia, nuez de galla), vocablo que es un viejo término técnico-rústico latino de origen desconocido, ya que parece que no tiene paralelos indoeuropeos y sus correspondientes vocablos en ámbito germánico (como el alemán Gallapfel) han sido tomados del latín.
Aquí tienen una famosísima chanson renacentista titulada "Il grillo" (el grillo) del compositor Josquin des Prez (o des Prés), nacido hacia 1455 y muerto en 1521.
- Gracias: Helena
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