La palabra neumología denota a la especialidad médica que trata sobre el diagnóstico y tratamiento de las vías respiratorias, incluyendo pulmones, vías aéreas superiores, la cavidad y las paredes torácicas, (*ACP. 2016).
El término neumología se forma de los elementos griegos πνεύμων = pneúmon, que significa 'pulmón', 'el principal órgano respiratorio', término ya utilizado en griego clásico. Así mismo, la palabra πνεύμων, deriva de πνεῦμα = neuma (soplo, respiración, viento), procedente del verbo πνέω = pneō (soplar, respirar), más -λογία = -logíā ('tratado, estudio', como en edafología, vulcanología y meteorología). Literalmente, neumología es "el tratado (-logíā) de los órganos respiratorios (pneumón = pulmón, los pulmones) y sus anexos".
Pneúmon, pneuma, se han utilizado para acuñar muchas palabras, entre otras: neumotórax (aire o gas en el espacio pleural), neumonía (inflamación aguda de los pulmones), neumoperitoneo (aire en la cavidad peritoneal), neumocitosis, neumoconstricción, neumático, neumopatía, neumocentesis, neumoconiosis, etc.
El componente -λογία = -logía está constituido con λόγος = logos (palabra, expresión) más el sufijo también griego -ια (-ía = cualidad). -Logía pasó a significar "discurso" y después a 'tratado', 'ciencia', 'estudio de', y se ha adoptado para dar nombre a muchas disciplinas científicas; entre otras: biología, geología, meteorología, mineralogía, zoología, dermatología, citología, histología, embriología, paleontología, arqueología y muchas más. Logos se vincula a la raíz indoeuropea *leg- (seleccionar, escoger, recoger).
El vocablo neumología se documenta en francés como pneumologie en el diccionario de P. C. - Victor Boiste (1765-1824), donde la define simplemente como el "tratado sobre el pulmón", exactamente del mismo modo que en el diccionario español de Ramón Domínguez, en su edición de 1853.
El inicio de la neumología como especialidad médica, podemos decir que comienza en 1904, cuando el médico canadiense William Osler (1849-1919) y el estadounidense William H. Welch (1850-1934), ambos pioneros de la Escuela de Medicina Johns Hopkins en Baltimore, Maryland, fundan la Sociedad Americana del Tórax, inicialmente con el objetivo de estudiar y prevenir la tuberculosis. No obstante, hasta los años 1950's fue que comenzó a constituirse y tomar forma la neumología como especialidad. Aunque, por supuesto, de manera simultánea de seguro estaban sucediendo cosas en otros países que contribuyeron a su nacimiento.
Fuentes:
- Gracias: Jesús Gerardo Treviño Rodríguez.
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