La palabra juzgar viene del latín iudicare (dictar un veredicto), derivada de ius (derecho, ley) y dicare (indicar). No confundir dicare (indicar) con dicere (decir), ver: adjudicar. La palabra latina ius se asocia con la raíz indoeuropea *yewes y dicare con *deik.
La evolución fonética de iudicare a juzgar se explica de esta manera:
En latín no existe la letra j. La i consonántica inicial (iudicare) se convierte en j (juzgar). Otros ejemplos de este fenómeno son: juego (de iocus), joven (de iuvenis) y jumento (de iumentum).
Todos los infinitivos latinos pierden la -e final. Así tendríamos *judicare -> *judicar.
Sonorización de la c (*judicare -> *judigar), como en abrigo (de apricus), antiguo (de antiquus) y colgar (de collocare).
Síncopa o pérdida de vocal pretónica (*judigar -> judgar), como en delgado (de delicatus) y mermar (de minimare).
El grupo dg interior se convierte en zg, como en almirantazgo (de almirantadgo), portazgo (de portadgo) y mayorazgo (de mayoradgo). Así la d de judgar pasó a ser fricativa y nos dio juzgar.
El cambio de -dg- a -zg- es un fenomeno reciente. Lo podemos atestiguar, pues palabras como judgar, mayoradgo y portadgo todavía aparecen en el DRAE.
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