El adjetivo benevolente es un cultismo que viene del latín benevolens, benevolentis (que quiere bien, que tiene buena voluntad, que es favorable a alguien), de donde también benevolencia. Asimismo existe benévolo (del latín benevolus), de significado similar. Los antónimos serían malevolente y malévolo.
Este vocablo lleva sufijo de agente -ente, propio de los participios de presente latinos y es un compuesto del adverbio bene (bien), que encontramos también en bendecir, benefactor, benigno o simplemente bien. Este adverbio se vincula al adjetivo bonus (bueno), y se relaciona también por su raíz con el adjetivo bellus (bello) y el verbo beare (producir felicidad), de donde las palabras beato y beatitud y el nombre propio Beatriz. Los indoeuropeístas han relacionado todas estas palabras latinas con una raíz indoeuropea *deu-2, a la que dan el significado de manifestar o hacer.
El segundo elemento del compuesto es el verbo latino volo (infinitivo velle), de raíz alternante vol-/vel-, que significa "querer" y se asocia a una raíz indoeuropea *wel que indica deseo y querencia. De ahí palabras como voluntad, voluntarioso o veleidad. También se vincula a esta raíz indoeuropea la palabra latina voluptas, voluptatis, "placer" en latín, pero en origen toda pasión, deseo o querencia vehemente por las cosas, y que genera nuestro adjetivo voluptuoso.
- Gracias: Helena
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