La palabra loxomodro proviene del griego, lokso (λοξός, ΛΟΞΟΣ) que significa "oblicuo" y dromos (δρόμος, ΔΡΟΜΟΣ), que es "camino". El loxodromo es una curva espacial, que resulta por ej. de proyectar una espiral logarítima (spira mirabilis) sobre un casquete esférico. Si la esfera fuera la Tierra (nuestro planeta), esta curva sería como una cinta que comienza cerca de uno de los polos (la espiral logarítmica se acerca al centro, pero nunca lo toca), e iría envolviendo a nuestro planeta hasta que llega al Ecuador. La particularidad de esta curva, es que da la mínima distancia a recorrer entre dos puntos geográficos que se deseen unir, por eso se la conoce como la "curva de los navegantes" o "curva de los rumbos", además de que forma un ángulo constante con los paralelos o los meridanos (de ahí el nombre de "oblicua"). Estudiada en primera instancia por el sabio y cartógrafo portugués Pedro Nunes, que fue el que determinó sus propiedades, y retomada posteriormente su estudio por otros sabios como el suizo Jacques Bernoullí, el que obsesionado por la "magia" de la espiral, pidió para su lápida la siguiente inscripción "eadem mutata resurgo" que significa..." a medida que me traslado o cambio (muto), resurjo (reaparezco) igual (idéntico que antes)". La lápida está en la basílica de Basilea, pero tiene la paradoja, que la persona que hizo el grabado le esculpió erróneamente una espiral de Arquímedes, porque el grabado arranca desde el centro.
- Gracias: ENNIVS
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