Etimología de TUNA

TUNA

La tuna es la fruta del cactus (nopal). La palabra tuna proviene del taíno. Su nombre científico es ficus indica (higo de la India). Es interesante, pues al plátano (banana) los portugueses le decían "Figos da India". Claro que ficus indica, se refiere a "las indias" (América), mientras que figos da india se refiere a la india de India.

Hay otra tuna que significa "vida holgazana y vagabunda" y esta viene del francés tune (limosna, mendicidad, hospicio de los mendigos, moneda de cinco francos). Según Corominas y el DLE, la palabra francesa viene de la expresión [Roi de] Thunes, o sea [Rey de] Túnez, como llamaban al jefe de los vagabundos en París. Pero esta etimología popular ya ha sido superada.La palabra francesa, tune, no significa Túnez, sino que hospicio, protección y limosna.  Viene de un galo-romance *tutina, derivado del latín tutari (protegerse del frío, hambre y del peligro), frecuentativo del verbo tueri (mirar, contemplar, proteger), de donde tenemos las palabras tutela, tutelar y tutor. Se vincula a la raíz indoeuropea *teu-2 (escuchar, observar).

La palabra nahua para nombrar a las tunas de color rojo (como las de la ilustración) es "tenochtli" = tuna de piedra (de tetl = piedra y nochtli = el fruto, propiamente dicho) Derivada de esta palabra tenemos Tenochtitlan (donde abundan las tunas de piedra o rojas), segundo nombre de la Ciudad de México hasta la invasión de Anáhuac por parte de los iberos en el siglo XVI. Otra palabra, pero ésta para designar a las tunas verdes es "xoconochtli" o tuna verde (de xococ = agrio y nochtli). Alguna región de la República Mexicana es conocida como Soconusco. A mí me suena -¿cómo no?- a una palabra náhuatl compuesta de xococ, nochtli y co, es decir Xoconochco = lugar de las tunas agrias (o verdes). Los xoconochtles (tunas verdes) se usan en varios platillos mexicanos y su sabor es, en efecto, agrio.

- Gracias: Maximiliano Mena Pérez

Los italianos también llaman a este fruto fico d' India. En España en cambio la denominación habitual es higo chumbo, y a la planta se le llama chumbera. Desconozco realmente la etimología de chumbo o chumbera. En latín existe cumba o cymba, para referirse a un bote o una chalupa, pero no sé si puede tener algo que ver.

- Gracias: Helena

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