El tracoma es una enfermedad infecciosa y crónica de los ojos causada por la bacteria Chlamydia trachomatis caracterizada por granulación de la conjuntiva, los párpados y la córnea, que eventualmente es remplazada por tejido cicatrizal y puede producir ceguera. De hecho, es la causa más común de ceguera en los países donde esta enfermedad prevalece principalmente, en África, Medio Oriente y Asia.
La palabra tracoma proviene del latín científico trachōma, préstamo del griego, con el significado de rugosidad, aspereza, callosidad, término formado por τραχύς (trachys, 'rugoso, áspero'), más el sufijo -oma que indica resultado de un proceso (con mucha frecuencia se utiliza también este sufijo en medicina para nombrar tumores, como melanoma, sarcoma, epitelioma, osteoma, etc.). Textualmente entonces, podemos interpretar el vocablo tracoma como "algo áspero o rugoso", debido a las cicatrices que se forman en la conjuntiva y la córnea.
Existe otro vocablo griego estrechamente relacionado, que es tracheíā (rugoso), de donde provienen voces como: tráquea, traqueola, traqueotomía, traqueida, traqueoestenosis, traqueobroncoscopio, traqueolaringotomía, traqueorragia, traqueomalacia, y muchas más.
El término griego tracoma (trachōma) se encuentra documentado desde el siglo I d.C. en la obra De Materia Medica (en latín) escrita originalmente en griego por el médico y herbolario Dioscórides (40-90 d.C.). Esta obra fue impresa en griego en 1499 por el italiano Aldus Manutius (1499-1515); traducida al español por Mathias Gast en 1566 bajo el título 'Acerca de la materia medicinal, y de los venenos mortíferos'; y traducido posteriormente al inglés en 1655.
El Oxford English Dictionary, en su edición 1981, dice que tracoma (trachoma en inglés) también se utilizó para nombrar una afección de la laringe caracterizada por inflamaciones nodulares en las cuerdas vocales. Además menciona la siguiente cita:
1693. Blanccard's Phys. Dict. (ed. 2.) "Trachoma a Scab, or Asperity of the inner part of the Eyelid".
(TRADUCCIÓN: Diccionario médico de Blancard, (segunda edición). "Tracoma, una costra o aspereza de la parte interna del párpado").
Fuentes:
- Gracias: Jesús Gerardo Treviño Rdgz.
La palabra griega τρᾱχύς (trakhys = rugoso, áspero) se vincula con una raíz indoeuropea *dher- (ensuciar, oscuridad), que también estaría presente en la palabra ataraxia.
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