Etimología de TERRÍCOLA
La palabra terrícola está formada de dos elementos latinos. El primero es terra, el mismo que nos dio la palabra tierra, terreno, terrón, terraplén, terrateniente, terraza, subterraneo, etc. El segundo es -cola formado de la raíz col-/-cul (referente al cultivo, ver: agricultura y cultura) y el sufijo -a (el que realiza la acción), como en colega. Entre terra y cola tenemos la vocal de unión -i-, como en carn-i-voro, ov-i-paro y un-i-forme.
Encontramos el elemento -cola en palabras como arborícola (que habita en los árboles), acuícola (que habita en el agua), cavernícola (que habita en cavernas). Entonces, terrícola es alguien que habita en la tierra.
Pero como dijimos, -cola viene de col-/cul- (cultivar). Por eso vinícola, no es alguien que habita en el vino, sino alguien que cultiva (fabrica) vino. Igualmente, un agrícola no es alguien quien simplemente habita en los campos, sino quien los cultiva.
La raíz latina col-/cul- se relaciona con la raíz indoeuropea *kwel (revolver, mudar) que estaría presente en el griego κύκλος (kyklos = rueda), de donde tenemos ciclo, bicicleta, motocicleta, enciclopedia y ciclón.
La palabra latina terra es vinculada a la raíz *ters- que significa seco.
Es que el verbo colere latino significa a la vez cultivar y habitar, lo cual es lógico, porque sólo la invención de la agricultura hizo a la gente sedentaria y habitante permanente de un lugar. Las economías meramente recolectoras o cazadoras (incluso también las exclusivamente ganaderas) son por definición nómadas o trashumantes y no habitan por tanto un lugar concreto de manera fija.
Por cierto el sufijo -a que llevan todas esas palabras, no tiene nada que ver con el género femenino. Es un viejo sufijo de agente animado ambivalente al género.
- Gracias: Helena
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