Etimología de PIRAL
La palabra piral es recogida en el DLE con la acepción de mariposa que según los antiguos vivía en el fuego y moría si se apartaba de él. La palabra viene del latín pyrallis o pyralis. Es el romano Plinio (s. I d.C.) quien nos trasmite esta acepción describiendo en el libro XI, 119 de su Historia Natural a un insecto volátil de mayor tamaño que una mosca, que vive en los hornos de Chipre, en el fuego, y muere si se aleja de él, identificándola también por el nombre pirocotos, además de pyrallis. En el libro I también dice que este insecto vive un día. Y se identifica también con el nombre pyrausta, que asimismo nos ha quedado como pirausta. Pero el propio Plinio da, en el libro X, 204, este nombre a un pájaro. Y es que el vocablo es préstamo del griego πυραλλίς, πυραλλίδος ("pyrallís, pyrallidos") que en realidad lo que significaba era "rojo o dorado como el fuego", y que Aristóteles empleó para designar al pájaro que llamamos petirrojo, aplicándose también a una variedad de oliva rojiza. Tenemos la forma atestiguada en Suetonio como nombre de una prostituta amante del emperador Calígula, y la epigrafía muestra también el vocablo como cognomen o apellido.
La palabra es un derivado con sufijo compuesto -all-is/-idos, a partir de πῦρ ("pyr", fuego), voz que se vincula a una raíz indoeuropea *pūr- (fuego).
Modernamente se llama piral o piral de la vid a un insecto lepidóptero, un tipo de polilla que parasita a la vid y causa estragos en sus plantas, cuyo nombre científico es Sparganothis pilleriana. Quizá se llame piral por las manchas rojizas de sus alas.
- Gracias: Helena
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