La palabra merluza que designa a un conocido y apreciado pez teleósteo marino es de etimología discutida. Las dos posibilidades más plausibles es que pueda venir del latín tardío marilucia (forma atestiguada en latín en el s. XIII), un compuesto de mar, maris (mar) y lucius (lucio), otro pez consumido desde antiguo y generalmente de agua dulce, con lo cual vendría a significar algo así como "lucio de mar". Pero no es descartable que eso sea una latinización cultista y que la palabra tuviera una relación con el nombre francés merlan (pescadilla), una especie muy similar a la merluza. Merlan es un derivado del latín merŭla, que en latín, aparte del pájaro que llamamos mirlo, designa a una especie de "mirlo de mar", a una especie de pez indeterminada (ver Plinio, 9, 52) que se piensa de la familia de los Triglidae, y que probablemente dio lugar al nombre del pescado que llamamos mero. Es posible que merluza naciera de un cruce o composición de merŭla y lucius/ lucia.
En cualquier caso, el vocablo latino mar, maris se vincula a una raíz indoeuropea *mori- (mar, masa de agua), el vocablo lucius es de dudosa etimología dentro del latín, aunque algunos han intentado vincularlo a lux y a la raíz indoeuropea *leuk- (luz, brillo), y la palabra latina merŭla es un término popular del vocabulario occidental latino y de etimología oscura dentro del latín.
En España, merluza, aparte de al pescado, la aplicamos coloquialmente a la borrachera.
- Gracias: Helena
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