La palabra "carbón" viene del latín carbo. El latín es una lengua flexiva y sus sustantivos se declinan en casos (ver: desinencia). El caso genitivo de carbo es carbonis y es ahí donde podemos apreciar la raíz con la -n final de carbón. Carbón se refiere a la materia negra que queda al quemar madera. La palabra latina carbo se relaciona con la raíz indoeuropea *ker-4- que significa quemar.
De carbo, carbonis también construimos:
Carbono, elemento químico que contiene seis protones en cada átomo (-no, es usado para nombrar elementos químicos, ver: etileno).
Carbónico, mezcla que lleva carbono (-ico = relativo a, como en frigorífico).
Carbógeno, polvo usado para crear agua carbónica (-geno = producir, como en criógeno).
Carbonífero, terreno o período que lleva carbón (-fero = llevar, como en foraminífero).
Carbonería, lugar donde se almacena o fabrica carbón (-ería indica pluralidad y acción, como en pulpería).
Carbonero, el que tiene el oficio de fabricar o vender carbón (-ero indica oficio como en carpintero).
Carbonizar, convertir en carbón (-izar indica hacer la acción de la raíz, como en: cotizar).
No hay ninguna seguridad de que la palabra carbo, carbonis, que tiene escasísimos paralelos y no seguros en el mundo indoeuropeo, se relacione necesariamente con la raíz *ker-4 (quemar), que Pokorny da como ker-3. El propio Pokorny dice allí que es dudoso, e incluso después apunta a la posibilidad de relación con otra raíz *ker-6 que significa "de color oscuro". Hay muchos lingüistas que no aceptan ninguna de estas relaciones.
- Gracias: Helena
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