La palabra autoecología es un neologismo documentado por vez primera en inglés (autecology) en el año 1910. Está compuesta por la unión de tres elementos léxicos griegos: αὐτός = autós ('que actúa por sí solo, o bien, sobre sí mismo'); οἶκος = oikos ('casa, lugar para vivir, morada') y λογία = logía, logos (estudio, tratado, discurso), relacionado con la raíz indoeuropea *leg- (recoger, seleccionar, colectar).
Autos, auto- forma parte de muchas palabras de uso común, por ejemplo: autógeno, autótrofo, autoinmune, autónomo, automóvil, autólisis, autosómico, autobiografía, autógrafo, autodidacta, autocrítico, autocrático, autoclave, etc. Siempre con el significado de "actuar por sí mismo o por sí solo".
Oikos (casa, morada) forma parte de términos como: economía, ecología, ecocidio, ecosistema, ecotono, ecosfera, ecotipo, econometría, y muchos más.
Por último, el componente logía, logos, forma parte del nombre de muchas ciencias (pero no de todas), entre las que podemos mencionar: biología, arqueología, geología, paidología, mineralogía, cosmología, ficología, micología, bacteriología, virología, patología, espeleología, bromatología, agrostología, sociología, parasitología, psicología, histología, citología, zoología, limnología, vulcanología, briología, etc. Y decía que no todos los nombres de las ciencias llevan el elemento -logía, como podemos ver en los siguientes ejemplos: química, física, astronomía, botánica, anatomía, matemáticas, estadística, geografía, y otras.
La razón por la que se inventó este tecnicismo, es porque la autoecología trata del estudio de las interacciones de un organismo individual o de una sola especie o género (a veces un taxón superior) individual, con factores bióticos y abióticos de su medio ambiente. Es decir, como trata con un solo individuo o especie, se le agregó el componente o radical auto-, con la idea de que estas entidades (individuos, especies), actúan "por sí mismas, de forma individual", como cuando alguien aprende por sí solo, individualmente, (autodidacto). Además, debido a que en ecología se le llama población al conjunto de organismos de la misma especie que se encuentran en un ecosistema dado (población de leones, lobos, pinos piñoneros, etc.), a la autoecología también se la denomina 'ecología de poblaciones'.
Fuentes:
- Gracias: Jesús Gerardo Treviño Rodríguez.
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