Ofelia es un nombre personal femenino. Deriva del griego antiguo ὄφελος (ophelos) que significa 'ayuda', 'fomento', término usado ya por el poeta Homero en la Ilíada, por Esquines y por Aristófenes.
Se estima que el escritor italiano Jacopo Sannazaro (1458-1530) introdujo el nombre Ophelia en su poema Arcadia, y Shakespeare vuelve a utilizar el nombre en 1600, en su tragedia Hamlet. El nombre se popularizó sobre todo a partir del s. XIX.
- Gracias: Jesús Gerardo Treviño Rodríguez.
El vocablo griego όφελος (ophelos) implica un cierto beneficio que se obtiene al recibir ayuda o asistencia de alguien. La raíz protoindoeuropea es *obhel-, que aparece en armenio como avelum, en el sentido de incremento o abundancia.
Avelum es, por cierto, el título de la quinta novela del georgiano Otar Chladze, publicada en 1995 y cuya traducción al ruso jamás fue autorizada.
Una hipótesis que tengo y todavía no ha sido verificada es la posible conexión arcaica entre las raíces *obhel- y *wal- (fuerza, valor).
Mientras tanto, el significado de beneficio en όφελος (ophelos) está bien consignado en la entrada sobre ANÓFELES. Al llamarle Anopheles (an- sin, ophelos, un bicho que no aporta ningún beneficio) Meigen propuso un nombre demasiado inofensivo para un género de mosquito bastante ofensivo, transmisor de la malaria.
- Gracias: Critov
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