La palabra Nosferatu (título de una película alemana de 1922, basada en el libro Drácula de Bram Stocker) viene del rumano nosferatu (vampiro). Esta palabra parece derivar del griego νοσοφόρος (nosophoros = cargador de enfermedad), compuesto con:
La palabra νόσος (nosos = enfermedad), como en nosocomio, nosología, opsionosis y zoonosis. No se ha identificado una raíz indoeuropea para esta palabra.
El elemento -φόρος (-phoros = el que carga, el que lleva), como en dendróforo, fósforo y semáforo. Deriva del verbo griego φέρειν (pherein = llevar, cargar), asociado con la raíz *bher- (llevar transportar), de donde también vienen las palabras Cristóbal, feromona y teleférico.
Unas notas:
En rumano, no se usa la palabra "Nosferatu", para referirse a los vampiros. Se usa moroi o strigoi.
Una de las primeras menciones de la palabra Nosferatu es en 1885, por la escritora escocesa, Emily Gerard (1849-1905), en un artículo sobre supersticiones de Transilvania. Aunque ella dice que esta palabra es usada por campesinos rumanos, Tansilvania no formó parte de Rumania hasta 1918. Antes esta área estaba bajo influencia de alemanes y húngaros.
Por la terminación -atu, Nosferatu no parece ser un sustantivo o adjetivo, sino que un nombre propio rumano, como Necuratu (Diablo, del ne- (no) + curatu (limpio)), Nesuferitu (Insoportable, ne-(no) suferit (sufrido)) y Buzatu (de labios grandes, buza (labio)).
Lo más probable es que Nosferatu es una variación de Necuratu, con influencia de Nesuferitu.
- Gracias: Marcel Stanasel
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