Etimología de GANIMEDES
La palabra Ganimedes (Ganymide, latinizado), tiene una etimología que ha suscitado opiniones diversas entre los estudiosos (lingüistas y filólogos). Sin embargo, muchos autores dicen que su probable origen está en el vocablo en griego antiguo, Γανυμήδης = Ganymédes, quizá asociado al verbo gánymai o ganyesthai, que se puede traducir como "estallar en júbilo, placer o regocijo", y un posible segundo elemento, que es el que origina más dudas, es el sustantivo medea, que denomina a los genitales masculinos, en especial, a los testículos, de donde el radical -med-, que vemos por ejemplo en Filomedea, que es un epíteto de Afrodita. Sin embargo, existe también un verbo (medomai), que puede significar, 'meditar, inventar, imaginar', pero también 'preparar'.
Entonces, podemos considerar dos posibles interpretaciones de la palabra Ganymédes:
Ambas interpretaciones van, de algún modo, en consonancia o conformidad con las características de este personaje de la Mitología Griega, que podemos resumir del siguiente modo:
Ganymédes era un joven muy hermoso, que se dedicaba a cuidar el ganado de sus padres en las praderas próximas a Troya, de quien se enamora Zeus (Júpiter en la Mitolgía Romana), que al transfigurarse en un águila lo rapta y se lo lleva al Olimpo, donde lo convierte en amante. Aquí es donde queda la posibilidad de que signifique 'el que estalla de júbilo y placer por medio de los genitales masculinos', puesto que su relación con Zeus era homosexual. Pero también Ganymédes era el encargado de escanciar o servir el néctar y la ambrosia en las fiestas de los dioses. En cuyo caso, el significado caería en la segunda interpretación del verbo medomai, como 'inventar o más bien preparar', pues preparaba las bebidas en reuniones donde reinaba el regocijo y el júbilo. En definitiva, el segundo componente es el que provoca las dudas mayores entre los etimólogos, mientras que con respecto a gánymai / ganyesthai, existe una mayor sensación de certidumbre, aunque no absoluta, por supuesto.
Ganimedes es el satélite más grande del planeta Júpiter y al mismo tiempo el de mayores dimensiones de todas las lunas del Sistema Solar, superando incluso el tamaño de Mercurio. Se trata de una de las cuatro lunas Galileanas (las otras tres son Io, Europa y Calisto), como suelen llamarse, en honor del astrónomo italiano Galileo Galilei (1564-1642), a quien se le adjudica el crédito de haber sido el primero en observarlas a través de un telescopio rudimentario en enero de 1610. En cambio, al astrónomo germano Simon Marius (1573-1624) se le atribuye la autoría de la acuñación del nombre de las cuatro lunas, que llevan nombres seleccionados de personajes vinculados con el dios griego Zeus, que para los romanos se llamó Júpiter, que luego pasó a dar nombre al planeta más grande de los ocho que conforman nuestro Sistema solar.
Pero no se crea que el nombre de cada una de las cuatro lunas Galileanas se relacionen con alguna característica especial de los personajes mitológicos de donde se derivan, sino por el sólo hecho de estar vinculados con Zeus o Júpiter. Para mayor información, invito al lector a consultar en este diccionario las entradas Júpiter, Io y Calisto.
Fuentes consultadas:
- Gracias: Jesús Gerardo Treviño Rodríguez.
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