Etimología de MACILENTO
El adjetivo macilento que hoy significa flaco y descolorido, es cultismo que viene del latín macilentus (flaco, desmedrado), palabra atestiguada desde Plauto en el s. III a.C. Este adjetivo se forma con sufijo de abundancia -ulentus, que a veces pasa a -ilentus por la fácil y frecuente alternancia latina u/i ante ele, y que tenemos en adjetivos como truculento y pulverulento. Se forma a partir de la raíz de otro adjetivo, macer (delgado), que también generó el verbo macrare (enflaquecer), de donde demacrar y demacrado. Otras palabras de origen latino con la raíz de macer son magro (con su significado originario de delgado) y enmagrecer.
Este adjetivo macer procede de una raíz indoeuropea *mak- que está presente en diversas lenguas indoeuropeas y que designa lo largo y delgado. Curiosamente esta raíz en griego se especializa en la idea de "grande" (por su idea de "largo") y no en la delgadez, y así tenemos el adjetivo griego μακρός ("makrós", grande, aunque en origen, largo), presente en neologismos técnicos con raíces griegas como macroeconomía, macrobiótico, macrocosmos y macrocéfalo.
- Gracias: Helena
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